Si chacun de nous a confusément à l’esprit une sorte de contrée idéale, bien peu sont ceux qui la cherchent et plus rares encore ceux qui la réalisent avec les moyens de l’art. Paul Delvaux (1897-1994) appartient certainement à cette dernière catégorie. Au cours d’une longue vie entièrement consacrée à la peinture, l’artiste Belge n’a cessé de mettre en scène, dans ses tableaux, des espaces absolument singuliers. Des espaces, clos ou ouverts, qu’il aurait aimé, de son propre aveu, habiter. Mais qui n’aimerait pas vivre près des figures de son désir, surtout quand elles ont l’allure qu’il a donnée aux habitantes de ses rêves ? Tout comme les personnages mythologiques de Giorgio De Chirico, les femmes de Paul Delvaux, nues ou habillées, semblent figées dans une impavidité toute marmoréenne. Là, cependant, s’arrête la comparaison entre ces deux grands peintres, chacun ayant sa palette et son imaginaire propres. Homme du nord, Delvaux est aussi un homme de la nuit, comme le montre, dans son œuvre, la présence récurrente de la lune et des luminaires. Une telle personnalité ne pouvait que rencontrer le Surréalisme – ce qui se fit vers 1930 – ; même si son univers personnel, tout comme pour Magritte, n’était réductible à aucune forme d’assujettissement.
C’est cet artiste fascinant qu’expose – pour la première fois à Marseille – le musée Cantini à partir du 7 juin prochain. Organisée en partenariat avec le musée Ixelles de Bruxelles, cette rétrospective rassemble une centaine d’œuvres de Delvaux – peintures et dessins – réparties en six sections. Outre son insistance sur l’anatomie féminine, on découvrira aussi l’attrait juvénile du peintre pour l’antiquité – sensible dans son graphisme et son architecture, mais aussi sa fascination pour les gares et les squelettes. Une invitation à franchir le cadre du tableau et à s’enfoncer dans l’espace du dedans.
Catalogue de l’exposition 30€ disponible chez Snoeck editions
Musée Cantini 19 rue Grignan, Marseille 6ème _04 91 54 77 75.
Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 18h. Plein tarif _8€